Villages, châteaux et églises ariégeois ont gardé je ne sais quoi de mystérieux qui évoque une vie ancienne et riche éparpillée sur des flancs abrupts et dans de profondes vallées glaciaires. Les études archéologiques et historiques conduites sur les fortifications et les habitats de cette partie des Pyrénées, rarement exhaustives, sont alourdies par des considérations chronologiques souvent dépourvues de fondement. Elles ont néanmoins mis en valeur la richesse des sites et l'opportunité qu'ils offraient de mieux connaître dans ces vallées les pouvoirs dont ils dépendaient et l'aménagement d'un espace qu'ils dominaient et déterminaient.