Le présent livre, préfacé par un autre helleniste, analye les institutions de la première des grandes démocraties de l'histoire: celle des athéniens du Vème siècle av. J.C... On peut voir, dans cet exposé, l'esprit démocratique dans la pureté de ses origines et constater combien la qualité d'une démocratie se mesure, en tant que telle, à l'aune de la participation des citoyens aux responsabilités politiques. L'auteur propose ensuite un aménagement des institutions de la Vème République inspiré des pratiques athéniennes.