Pourquoi «Mahonnais» ? Le terme est impropre car il englobe l'ensemble des habitants de l'île de Minorque qui ont émigré en Algérie entre 1830 et 1870. Pour quelles raisons les Minorquins sont-ils venus s'installer dans cette nouvelle province française et quelles ont été les motivations qui les ont poussés à franchir ce pas franc dans ce qui était, pour eux-aussi, l'inconnu ? Dès 1830, date de la prise d'Alger, les Mahonnais vont prendre le chemin de l'exode, sans relâche, selon malgré tout des seuils d'inégales importances. Minorque va connaître le plus grand dépeuplement de son histoire puisque, comptant à cette époque un peu plus de 39.000 habitants, elle va ainsi perdre 42 % de sa population ! Le phénomène du départ, pour toujours, de ces insulaires reste singulier; il ne peut être confondu avec celui des autres groupes ethniques qui ont peuplé l'Algérie. En effet, la proximité de l'île, son caractère, les circonstances elles-mêmes de cette formidable aventure, font que les Mahonnais ont été, au côté de l'Armée française, les premiers étrangers à fouler le sol barbaresque qui, par nos efforts conjugués, est devenu cette Algérie à laquelle nous ne cesserons jamais de penser. Le but de cet ouvrage est de compléter la saga de ces hommes, de ces femmes, de ces enfants, en faisant appel à des sources nouvelles, bien souvent inédites, issues des archives historiques ou de revues minorquines, ou bien encore à partir de documents officiels émanant des Archives d'Outre-Mer d'Aix-en-Provence venant épauler les trop rares documents consacrés à cette communauté. En outre, vous serez séduit par les très nombreuses illustrations ou photographies du siècle dernier qui, complices de la lecture, viennent agrémenter cette véritable biographie de tout un peuple fier de ses origines et de son travail.