"A ceux qui critiquerons ce livre en disant que c'est une compilation d'écrits et de documents déjà connus, je répondrai qu'ils ont parfaitement raison... Mais j'ajouterai qu'il était important que ces matériaux, épars dans plus de vingt ouvrages écrits à des époques différentes et sous des influences opposées; que ces documents, édités dans des circulaires, des brochures, des pamphlets, sur des feuilles volantes, et presque introuvables aujourd'hui, fussent rassemblés en forme d'histoire générale du Pouvoir maçonnique qui régit l'immense majorité des Loges de France..."

Extrait de la préface de l'ouvrage, écrit donc en 1865