On aime aujourd'hui, quand on écrit la vie d'un personnage quelconque, à le placer dans le milieu où il vécut et à grouper autour de lui les évènements contemporains. Ces vues d'ensemble, ces aperçus d'histoire générale intéressent le lecteur, à la condition de ne pas faire disparaître le récit particulier sous les évènements collatéraux. De tels résumés peuvent jeter sur les faits d'une vie beaucoup de lumière, mais ils doivent éclairer cette vie sans l'absorber. La modeste notice biographique que nous consacrons à l'abbé Pialat sera divisée en cinq chapitres, correspondant à la fois aux phases diverses en cinq chapitres, correspondant à la fois aux phases diverses de la persécution révolutionnaire et aux principales périodes qui partagèrent la vie agitée de notre héros.