On ne connaît jamais complètement ceux qu'on aime ... D'avoir passé la majeure partie de mes jours, pendant près de quatre décennies, dans ce bel et noble Hôtel Bézard, j'éprouve pour lui un grand amour... et je pensais le connaître bien.

L'ouvrage de mon jeune collègue Jacques Hours, s'il m'ôte quelques illusions à ce sujet, contribue à approfondir, à accentuer encore les sentiments de respect, d'admiration, d'enthousiasme même, que je ressens pour ce bâtiment-phare, de la plus belle des avenues de la Cité des Antonins.

Tout est dit, dans son livre sur l'Hôtel Bézard: son emplacement, sa situation sur Nîmes, ses origines, ses créateurs et leur famille, sa construction, son architecture intérieure et extérieure, ses décorations internes, son évolution, sa place dans la vie de la Cité, sa vie propre, les habitudes de vie de ceux qui y demeurent, comment d'un hôtel bourgeois, il est devenu un centre administratif, les soins dont il fut l'objet et dont on l'entoure encore maintenant, et bien d'autres choses encore, qui amuseront ou surprendront le lecteur. Cet ouvrage est d'abord un document historique, puisqu'il aborde par certains côtés, l'histoire de Nîmes pendant une période de près de deux siècles. C'est aussi une oeuvre littéraire: j'aime le style jeune, vivant, actuel, précis jusqu'à la minutie quelquefois, abondamment pourvu de fantaisie, et de poésie nostalgique à certains moments, de l'auteur, mon ami.

C'est encore une oeuvre d'art, dont la présentation constitue un attrait irrésistible: plus particulièrement les cartes postales anciennes de collection, et les très belles et artistiques photographies de Thonmy Térol qui complètent parfaitement le texte. Tout est dit dans ce livre ?... Non !... Les mystères de l'escalier rouge de l'Hôtel Bézard, n' y sont pas résolus ! 

André Cavard

Ouvrages sur la ville de Nîmes