Rien ne ressemble moins à la féodalité que l'unité souveraine réalisée un moment par Charlemagne et c'est lui cependant qui peut en être considéré comme le véritable fondateur par la répression de tout désordre et par le maintien durable des fortunes et des influences aux mêmes mains et aux mêmes lieux. Du reste aucun état social n'apparaît complet, il se forme lentement, sucessivement avant d'avoir une définition parfaite.